Rodamientos de buje de un semirremolque: holgura, calor y grasa

Qué hace el rodamiento de rueda y por qué su fallo es grave

El rodamiento de buje permite que la rueda gire sobre la mangueta del eje soportando la carga del semirremolque. Cuando se degrada, el primer síntoma es una holgura o un ruido; el último, un buje al rojo. La guía de JOST Axle Systems lo dice sin rodeos: un daño en el rodamiento puede provocar la pérdida de una rueda, y unos frenos sobrecalentados pueden llevar a la pérdida de eficacia de frenado y a daños en el extremo del eje, incluso a su rotura.

Cómo lo comprueba la ITV

El punto 5.1.3 del anexo I del Real Decreto 920/2017 («cojinetes de las ruedas») describe la prueba: inspección visual con el vehículo sobre foso o plataforma elevada, pudiendo emplear detectores de holguras de rueda (que se recomiendan sobre todo para vehículos de hasta 3,5 toneladas). Se hace bascular la rueda o se aplica una fuerza lateral y se observa el movimiento de la rueda respecto a la mangueta. Los defectos que recoge son dos, y opuestos:

• Holgura excesiva en un cojinete de rueda, que altera la estabilidad y crea peligro de destrucción.
• Cojinete demasiado apretado o atascado, con peligro de sobrecalentamiento y de destrucción.

En el punto 5.2.1 del mismo anexo se añade el cubo de rueda: son defectos las tuercas o tornillos de rueda inexistentes o flojos y un cubo desgastado o dañado hasta afectar a la fijación de la rueda. La norma no da milímetros de holgura admisibles, y nosotros tampoco: dependen del fabricante del eje, cuya documentación manda.

Rodamiento convencional y rodamiento compacto

Las series de ejes JOST distinguen entre versiones con rodamiento convencional y con rodamiento compacto (unidad de buje). En las de rodamiento convencional, el calendario de la guía incluye comprobar el ruido al girar la rueda en ambos sentidos, la holgura excesiva y la salida de grasa por la tapa del buje, y sustituir la junta tórica de la tapa, la junta de cassette y la grasa de los rodamientos con el intervalo indicado (en la serie DMA, una nota indica que después se repite cada tres años). En las de rodamiento compacto, el calendario se centra en el estado del conjunto del buje y de la tuerca hexagonal con retención.

BPW, por su parte, describe su sistema ECO Plus como un rodamiento cerrado y sin mantenimiento, con rodamientos de rodillos cónicos DIN ISO y un ajuste automático de la holgura gracias a un perno central con limitador de par integrado. «Sin mantenimiento» no significa que no deba revisarse: la ITV mira la holgura del cojinete igual que en cualquier otro eje.

Señales que avisan antes del fallo

• Llanta, buje o tambor muy calientes, o calentados de forma desigual respecto a las demás ruedas, o con una fuga excesiva de grasa. JOST los cita como indicio de daño inminente del rodamiento. Comprueba el calor acercando la mano a unos centímetros, sin tocar: la pieza puede quemar.
• Ruidos anormales de rodadura, que la guía relaciona con defectos en el buje o en la suspensión.
• Rueda con inclinación inusual al mirar el lateral: debe estar prácticamente vertical.
• Grasa visible goteando desde fuera en el buje.
• Humo o piezas sueltas vistos por el retrovisor durante la marcha.

Qué revisar antes de comprar un semirremolque importado

• Haz que un taller levante cada eje y compruebe la holgura con palanca y girando a mano la rueda en ambos sentidos, escuchando ruidos.
• Mira las tapas de buje: sin fugas de grasa ni tapas dañadas o cambiadas de forma chapucera.
• Pide las facturas del último cambio de juntas y grasa con fecha en los ejes de rodamiento convencional. Si no hay ninguna, asume que no se hizo.
• Comprueba que no faltan tuercas de rueda ni tienen roscas dañadas. Como ejemplo, la guía de JOST fija para sus ejes con tuercas M22 x 1,5 un par de apriete de 600 Nm y pide reapretar a los 50 km tras cada cambio de rueda; en otras marcas el valor es distinto, así que consulta al fabricante.
• Tras una prueba corta con la unidad cargada, comprueba que ningún buje ni tambor está notablemente más caliente que los demás.
• Fotografía la placa del eje para pedir recambios y el calendario correcto.

ITV e impuestos

Un semirremolque O3 u O4 pasa la ITV cada año hasta los 10 años y cada seis meses después (artículo 6 del Real Decreto 920/2017), de modo que una holgura en un buje no puede esperar a la siguiente revisión. En cuanto a los impuestos, la regla es la de siempre: IVA si vende un profesional (el de su país de origen o el margen, si es de la UE), ITP si vende un particular y nunca ambos; entre países de la UE no hay arancel.

Preguntas frecuentes

¿Puedo medir yo mismo la holgura de un buje?

Conviene que lo haga un taller: hay que levantar el eje con seguridad, porque la guía de JOST advierte del riesgo de que el gato ceda y el vehículo caiga. Nosotros no damos un valor en milímetros: es el del fabricante del eje.

¿Un buje caliente es siempre un rodamiento dañado?

No necesariamente: el calor también puede venir de frenos que arrastran. Por eso conviene que un taller lo diagnostique cuando un buje está notablemente más caliente que los demás.

¿Los rodamientos «sin mantenimiento» se revisan igual en la ITV?

Sí. El punto 5.1.3 del anexo I se aplica a cualquier rodamiento de rueda, sea convencional o compacto.

¿Con qué par se aprietan las ruedas?

Depende del eje y de la tuerca. Usa siempre el dato del fabricante de ese eje y una llave dinamométrica; JOST indica 600 Nm para las tuercas M22 x 1,5 de sus ejes.

Conclusión

Un buje es barato de mirar y carísimo de ignorar. Levanta, mueve, escucha, comprueba la grasa y pide las facturas: es la forma más rápida de saber cómo se ha cuidado un semirremolque.

Este artículo ha sido elaborado con asistencia de inteligencia artificial y revisado por el equipo editorial de Truckalyze.