Hielo seco en una furgoneta de reparto: el riesgo de asfixia por CO2 y qué dice el ADR 5.5.3

Guía principal: la normativa ADR de mercancías peligrosas

Qué ocurre dentro de la caja de carga

El hielo seco es dióxido de carbono sólido. A diferencia del hielo de agua, sublima: pasa directamente a gas. Ese CO2 es más pesado que el aire y desplaza el oxígeno en espacios cerrados y poco ventilados. En un vehículo cerrado y sin ventilación el CO2 puede alcanzar concentraciones peligrosas (no damos aquí plazos ni cifras, porque dependen de la cantidad, del volumen y de la ventilación), y por eso el hielo seco figura en el ADR como mercancía peligrosa de la clase 9 con el número UN 1845.

Qué regula el ADR aunque solo lo uses como refrigerante

El ADR tiene un apartado específico, el 5.5.3, para paquetes, vehículos y contenedores que llevan sustancias con riesgo de asfixia usadas para enfriar o acondicionar la carga, como el hielo seco (UN 1845) o el nitrógeno líquido (UN 1977). Las materias que solo son asfixiantes, cuando se usan en vehículos o contenedores para refrigerar o acondicionar la carga, están sujetas únicamente a lo dispuesto en la sección 5.5.3 del ADR y no al resto. Es decir: si repartes helados, comida o muestras refrigeradas con hielo seco, no entras en el régimen completo de mercancías peligrosas, pero el 5.5.3 sí te alcanza. (No confundir con la disposición especial 593 del capítulo 3.3, que no trata del hielo seco: se refiere al nitrógeno líquido refrigerado, UN 1977, usado para refrigerar muestras médicas o biológicas en recipientes de doble pared conforme a la instrucción de embalaje P203, también salvo lo indicado en el 5.5.3.)

Cuándo aparecen el rótulo de aviso y el documento

Los apartados 5.5.3.6 y 5.5.3.7 (marca de advertencia en el vehículo y datos en el documento de transporte) solo se aplican cuando existe un riesgo real de asfixia en el vehículo. La evaluación de ese riesgo corresponde a los participantes en el transporte, teniendo en cuenta la cantidad, la duración del viaje, el tipo de contención y los límites de concentración de gas. Un vehículo con la carga físicamente separada de la cabina y buena ventilación no es lo mismo que una furgoneta monovolumen con la caja comunicada con el habitáculo.

• Separación de cabina: una mampara completa entre cabina y zona de carga reduce mucho el riesgo para el conductor. Una furgoneta sin mampara, típica de segunda mano, exige más cuidado.
• Ventilación: comprueba si la caja tiene entradas y salidas de aire o rejillas, y si eran de origen o son improvisadas.
• Marca de advertencia: si hay riesgo de asfixia, el ADR pide un rótulo en cada acceso, visible para quien abra la puerta. Confirma con tu consejero de seguridad qué formato y textos aplican.
• Detector de CO2: un detector portátil o fijo no sustituye a la ventilación, pero da una señal antes de entrar en la caja tras un trayecto largo.

Qué mirar al importar la furgoneta

Una furgoneta frigorífica o isotérmica de segunda mano, sobre todo si viene de un operador de logística de Alemania o Países Bajos, puede haber sido usada con hielo seco o no. Pregunta al vendedor por el uso previo. Revisa los sellos de las puertas, si la mampara es de origen y si se han hecho aberturas o pasos de cables en ella, porque cada agujero comunica la caja con la cabina.

Datos que no damos

No damos aquí umbrales numéricos de concentración de CO2 ni el formato exacto del rótulo, porque dependen de la edición vigente del ADR y de cada caso. Un consejero de seguridad ADR o un gestor de transporte puede evaluarlo con tu ruta, tu volumen y tu vehículo concretos.

Este artículo ha sido elaborado con asistencia de inteligencia artificial y revisado por el equipo editorial de Truckalyze.