Embrague y volante bimasa en camiones: sintomas de desgaste y sustitucion

Funcionamiento del embrague en camiones pesados

El embrague de un camion pesado es un embrague de friccion seca (sin aceite) accionado por un sistema neumatico-hidraulico que reduce el esfuerzo del conductor sobre el pedal. El conjunto de embrague consta de tres componentes principales: el disco de embrague (o disco conducido), que se intercala entre el volante motor y el plato de presion; el plato de presion (o maza), que ejerce la fuerza de apriete sobre el disco mediante muelles de diafragma o muelles helicoidales; y el cojinete de empuje (o colarin), que presiona el diafragma del plato para liberar el disco cuando el conductor pisa el pedal. En camiones pesados, el disco de embrague tiene un diametro de entre 350 y 430 mm (frente a los 200 a 240 mm tipicos de un turismo) y esta forrado con un material de friccion ceramico-metalico o de compuesto organico reforzado que soporta temperaturas de hasta 400 grados centigrados en condiciones de uso severo. Los camiones con cajas de cambios automatizadas (como la ZF TraXon, la Mercedes PowerShift o la Volvo I-Shift) tambien utilizan un embrague de friccion seca convencional, pero su accionamiento esta controlado electronicamente por la centralita de la caja de cambios, lo que elimina los errores de manejo del conductor y prolonga la vida del embrague.

El volante bimasa: funcion y problema

El volante bimasa (DMF, Dual Mass Flywheel) consta de dos masas metalicas conectadas entre si por un sistema de muelles de arco que amortiguan las vibraciones torsionales del motor diesel. Los motores diesel generan picos de par en cada combustion que se transmiten como vibraciones a lo largo de todo el tren de potencia: sin el volante bimasa, estas vibraciones aceleran el desgaste de los engranajes de la caja de cambios, generan ruidos de cascabeleo y reducen el confort de conduccion. Los fabricantes de volantes bimasa para camion (LuK, Sachs-ZF y Valeo) disenan el componente para una vida util de entre 400 000 y 700 000 km en condiciones normales de uso. Sin embargo, la conduccion agresiva, los arranques bruscos con carga pesada, el calado del motor y el arrastre prolongado del embrague (mantenerlo a medio pisar durante las maniobras) aceleran la fatiga de los muelles del volante bimasa hasta que pierden su capacidad de amortiguacion. Un volante bimasa desgastado transmite las vibraciones directamente a la caja de cambios, genera un ruido de traqueteo al ralenti y en las transiciones de aceleracion-deceleracion, y si no se sustituye a tiempo puede danar los sincronizadores y los rodamientos de la caja de cambios.

Sintomas de desgaste del embrague y el volante bimasa

• Patinaje del embrague: el motor sube de revoluciones pero el camion no acelera proporcionalmente, especialmente en pendiente o con carga pesada. Indica un disco con el material de friccion agotado.
• Dificultad para meter marchas: las marchas entran con resistencia o crujen al cambiar. Puede indicar un embrague que no desembraga completamente (recorrido del pedal agotado, colarin defectuoso o disco alabeado).
• Vibraciones al embragar: temblor en el pedal o en toda la cabina al soltar el embrague desde parado. Indica un disco alabeado, un plato desgastado de forma irregular o un volante bimasa con juego excesivo.
• Ruido de traqueteo al ralenti que desaparece al pisar el embrague: sintoma clasico de volante bimasa con muelles fatigados.
• Olor a quemado: material de friccion del disco sobrecalentado por arrastre o patinaje prolongado. Si se percibe con frecuencia, el disco esta proximo al final de su vida.
• Pedal de embrague esponjoso o con recorrido excesivo: fuga en el circuito hidraulico-neumatico de accionamiento, colarin desgastado o bomba de embrague con fugas.

Coste de sustitucion del embrague y el volante bimasa

La sustitucion del embrague en un camion pesado es una operacion laboriosa que requiere separar la caja de cambios del motor, lo que implica entre 8 y 16 horas de mano de obra dependiendo del modelo del vehiculo. El coste de mano de obra se situa entre 800 y 1 600 EUR en un taller especializado en vehiculos industriales. El kit de embrague completo (disco, plato de presion y cojinete de empuje) de marca original o equivalente (LuK, Sachs o Valeo) cuesta entre 800 y 2 000 EUR para un camion pesado. El volante bimasa, si necesita sustitucion, anade entre 1 500 y 3 500 EUR adicionales en pieza. La recomendacion profesional es sustituir el volante bimasa siempre que se cambia el embrague si el vehiculo supera los 500 000 km o si el volante presenta juego o holgura perceptible, ya que el coste de mano de obra para acceder al volante es el mismo que para el embrague y abrir la transmision dos veces duplicaria el gasto en mano de obra. El coste total de sustituir embrague y volante bimasa en un camion pesado oscila entre 3 000 y 7 000 EUR, una de las reparaciones mas significativas del tren de potencia.

Embrague y volante bimasa en camiones importados

El estado del embrague y del volante bimasa es una incognita en muchos camiones de segunda mano porque no hay forma de medir visualmente el desgaste del disco sin desmontar la caja de cambios. Los indicios indirectos son los que manda el conductor en la prueba de conduccion: patinaje, vibraciones, ruidos y dificultad al cambiar de marcha. Algunos camiones con caja automatizada registran en la centralita el desgaste estimado del disco de embrague como porcentaje (0 por ciento nuevo, 100 por ciento agotado), un dato que se puede leer con la herramienta de diagnostico del fabricante y que proporciona una estimacion razonable de la vida restante. Un camion importado desde Alemania o Paises Bajos con 600 000 km en el cuentakilometros tiene un embrague que puede estar al 60 o al 80 por ciento de desgaste, lo que significa que quizas necesite sustitucion en los proximos 100 000 a 200 000 km. Incluir esta variable en el calculo del coste de adquisicion es responsabilidad del comprador, y Truckalyze proporciona toda la informacion disponible sobre el estado del embrague para que esa estimacion sea lo mas precisa posible.

Este artículo ha sido elaborado con asistencia de inteligencia artificial y revisado por el equipo editorial de Truckalyze.